Roberto Parra, hoy ampliamente conocido gracias a la versión teatral de su poema Décimas de la negra Ester (1980), tuvo una bien ganada fama como músico, en especial por sus cuecas, cuyas letras se apartaban de los temas recurrentes en el género. El propio Roberto Parra publicó en 1989 una parte importante de estas letras como libro, dejando así establecido que las consideraba poemas. Y en efecto, en sus cuecas aplicó con rigor y detalle su formidable talento, haciendo de ellas una cumbre secreta en la poesía chilena. Este libro es una expresión de ella.
Roberto Parra Sandoval (Santiago, 1921 – 1995). Músico, cantautor y folclorista chileno. Ente sus muchos oficios se cuentan los de músico ambulante y maestro chasquilla. En 1967 aparece su primer disco: Las cuecas de Roberto Parra. Forma parte de los elencos musicales de La Carpa de La Reina hasta la muerte de su hermana Violeta, y en La Peña de Los Parra hasta el Golpe de Estado de 1973. Hermano de -entre otros- Violeta, Nicanor y Eduardo Parra. Además de las famosas cuecas registradas en su discografía, ha publicado los libros Décimas de La Negra Ester (1980), de gran éxito en su representación teatral; El Desquite, también adaptada teatro y cine; Entre Luche y Cochayuyo (1988); la compilación Poesía popular, cuecas choras y la Negra Ester (1996) y Vida pasión y muerte de Violeta Parra (2012).