Un ruiseñor japonés narra el turbulento amor entre Jack, un joven estadounidense adinerado, y Yuki, una geisha famosa por su baile y su belleza. Si bien todo inicia como el negocio de un casamentero experto en arreglar matrimonios entre japonesas y hombres blancos, pronto su relación se transforma en un romance genuino aunque descarriado. Los secretos, los celos y la distancia entre sus culturas no permitirán que ninguna de las partes confíe plenamente en la otra, mientras que el descalabro amenaza a la vuelta de la esquina en este exquisito drama romántico ambientado en el Japón de fines del siglo XIX.

Onoto Watanna, una de las primeras autoras en escribir ficción sobre el choque cultural entre Oriente y Occidente, explora con esta novela temas de género, raza y sexualidad, además de abordar la explotación de la feminidad asiática. Publicada en 1901, Un ruiseñor japonés se transformó rápidamente en un bestseller, siendo una de las primeras obras de una autora de ascendencia asiática en difundirse masivamente. El éxito de la novela la llevó a ser adaptada a una película de cine mudo en Hollywood y a una obra en Broadway que se mantuvo años en cartelera.